Rayco Rodríguez: regates de sándalo en la isla de Java
El fútbol también puede oler. No solo a linimento, a sudor o a bocadillo de tortilla. Puede traer consigo aromas exóticos: a soja, a cacahuete tostado, a salitre y a sándalo. En el caso de Rayco Rodríguez, ese aroma cuenta una historia que comienza en los campos del fútbol español y desemboca en los manglares de la isla de Java, donde el extremo canario se ha convertido, desde su llegada, en ídolo del Persita Tangerang, club indonesio de esta ciudad próxima a Yakarta.
La trayectoria de Rayco parece escrita con tintes de batik: colores vivos, trazos imprevistos, capas de experiencia superpuestas sobre una misma tela. Una vida que crece alrededor de un balón que se ha convertido en su pasaporte para trazar su propio mapa y dejarse llevar por las oportunidades, por la aventura.
El paso de Rayco por Unionistas de Salamanca
Rayco aterrizó en Unionistas de Salamanca en el verano de 2021, en el estreno de la Primera RFEF. Llegó procedente del Deportivo de la Coruña, con la ambición intacta y una energía que encendió el Reina Sofía en sus primeras actuaciones. Tres goles en sus dos primeros partidos bastaron para enamorar a la grada: velocidad, desborde, carácter. Rayco no solo regateaba defensas sino que también esquivaba charcos y las críticas que, en una ciudad tan encorsetada, siempre se vierten hacia los espíritus libres.
Pero aquella temporada fue también un viaje de contrastes. Rayco alternó destellos de inspiración con momentos más discretos, aunque dejó una huella imborrable al marcar en Riazor, frente a su exequipo, en lo que fue la primera victoria de Unionistas en aquel estadio mítico. Cerró el curso con siete goles en 37 encuentros, consolidando su nombre entre los jugadores a seguir por los clubes más importantes de la categoría y llevando consigo el aprendizaje de que, como Unionistas, se puede llegar lejos caminando ligero de equipaje.
Tras su etapa salmantina, el extremo puso rumbo a la SD Amorebieta, donde el trabajo silencioso se convirtió en recompensa: campeón de Primera RFEF y ascenso a Segunda División. En la categoría de plata disputó 29 partidos, dejando la impronta de un jugador más maduro, comprometido, e incorporando a su juego un punto de pausa, sin que ello supusiese frenar los arrebatos de creatividad e improvisación de las que solo los jugadores talentosos poseen, que solo concede la experiencia.
La pasada temporada 2024-2025 vistió la camiseta del Alcorcón, una escala más antes de emprender una travesía que pocos futbolistas españoles se atreven a imaginar: Indonesia.
Java: fútbol con olor a incienso
En Tangerang, a las puertas de Yakarta, el fútbol no se juega: se celebra. En los estadios se mezclan el incienso, el sonido de los tambores y los colores del batik. Allí, Rayco ha encontrado un nuevo hogar en el Persita Tangerang, donde su regate y su carácter se han convertido en estandarte del club al que llegó bajo la recomendación expresa del técnico: Carlos Peña.
Titular indiscutible y figura del equipo, suma ya tres asistencias en ocho partidos y dos goles anotados en el partido frente al PSIM Yogyakarta , llevando al equipo a la pelea por el liderato frente al Borneo Samarinda. Más allá de los números, lo que conquista es su estilo: un juego de cintura tropical y mirada europea, el mismo que un día iluminó las noches del Reina Sofía en donde nunca dudaba en sacar a bailar a los defensas que le salían al paso.
En el vestuario comparte espacio con Pablo Ganet, exjugador del Mérida, Real Murcia y Algeciras. Y en el banquillo le dirige otro nombre familiar para el fútbol español: Carlos Peña, salmantino, exlateral de Valladolid y Oviedo con más de 50 partidos en Primera y 300 en Segunda División, dio el salto a los banquillos y, su periplo, le ha llevado por India (FC Goa) y Malasia (Ratchaburi), y en donde, ahora en Indonesia, ha encontrado el entorno ideal para poner en marcha su visión del fútbol. Peña entiende el juego desde la calma y la aplicación práctica de la inteligencia, con ese aire de profesor viajero que traduce la táctica en un lenguaje universal que, independientemente del huso horario, se entienda y traslade emoción a la afición del equipo indonesia que viven, cada partido, con auténtico fervor.
La historia de Rayco Rodríguez no es la de un futbolista que busca escapar del anonimato, sino la de alguien que se deja llevar por el viento. Una vida de balón, mapa y descubrimiento. Cada paso —de Coruña a Salamanca, de Amorebieta a Java— parece guiado por una brújula interior que apunta a embarcarse hacia una nueva travesía.
Hoy, entre los manglares y el rumor del mar, el canario sigue celebrando goles con la misma naturalidad con la que otros coleccionan postales. El fútbol, para él, no es solo una profesión: es una forma de conocer el mundo.
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